"Chi ti credi di essere?", Alice Munro

«Leggete tutto di Alice Munro, ma per cominciare leggete “Chi ti credi di essere?”. Sí, cominciate da quello» consiglia il buon Jonathan Franzen. E io i buoni consigli li ascolto eccome. Da parecchio tempo dovevo supplire alla mia grave mancanza, non aver mai letto nulla di Alice Munro. Dopo esser stata insignita del Premio Nobel per la Letteratura 2013, da mancanza la mia è diventata una gravissima colpa, a cui dovevo assolutamente rimediare. Dopo aver letto questa frase di Franzen la scelta è stata obbligata.

“Chi ti credi di essere?” è un romanzo costituito da dieci racconti che hanno per protagoniste due donne apparentemente antitetiche: Flo e Rose. Flo è volgare, a tratti crudele, rozza, eppure ha un cuore d’oro e una generosità fuori dal normale. Rose è la sua figliastra e tenta disperatamente di essere il suo esatto contrario: ogni occasione per contraddire Flo, per farla sentire inadeguata, diventa ragione di vita. I racconti compongono una sorta di romanzo di formazione, lungo quarant’anni, seguendo le fila della vita di Rose. Essendo racconti, le storie narrate sono meri flash, brevi ma significativi estratti della sua esistenza. Prima ragazzina nel paesino canadese di West Hanratty, rozzo, crudele e volgare proprio come Flo, dove Rose cresce vittima della povertà e del rapporto di amore e odio con la matrigna, che le vede entrambe impegnate in una guerra senza esclusione di colpi per guadagnarsi i favori del padre/marito morente. Rose vive un’adolescenza in fuga dal suo squallido mondo: attraverso lo studio, i romanzi, il sogno di diventare attrice, tenta di prendere le distanze dalle sue origini. Con i suoi sforzi riesce ad ottenere una borsa di studio per l’università e così a fuggire lontano dalla provincia ignorante per approdare in città, in un mondo dove i suoi racconti su West Hanratty vengono scambiati per macabre e surreali favole. Ma anche lontano chilometri dal mondo in cui è cresciuta, la domanda che spesso Flo le ha posto con disprezzo “Chi ti credi di essere?”, la perseguita come un anatema. Cosa è davvero Rose? Cosa vuole diventare? In una ricerca continua di se stessa, la ragazzina diventa donna ma continua a fuggire per un Canada perennemente innevato, con lo scopo di scappare dai demoni che ha dentro di sé. Ad ogni problema, ad ogni complicazione il fragile io di Rose si incrina. Sempre in ansia a causa dei giudizi altrui, si dà alla fuga non appena qualcosa rischia di ferirla. Finché non sarà costretta a tornare a West Hanratty, per capire che in fondo quello è il mondo di cui fa davvero parte.

Un grandissimo romanzo, una narrazione straordinaria e un Canada come non lo immaginavo. Ora posso assolutamente capire l'Accademia Svedese e la sua scelta. Alice Munro sa descrivere una serie di personaggi davvero unici: uomini e donne colti nei loro momenti più bui, sono creature inermi e impotenti di fronte alla loro fragilità e ai loro difetti. Una scrittrice davvero strepitosa, che nel brevissimo spazio di un racconto  riesce a dipingere con delicatezza e precisione un'intera esistenza.